ORV Chapter 239: Episode 45 – Gourmet Association (3)

 Disclaimer: Novel bukan punya sayaa

Ekspresi laki-laki tua itu langsung berubah ketika mendengar ucapanku.

“…Demon King of Salvation…?”

Aku tidak bisa membaca raut wajah laki-laki tua itu dengan tepat karena banyaknya kerutan di wajahnya. Laki-laki itu tampak kaget, lalu marah, lalu kagum. Lebih tepatnya, semua ekspresi itu tersirat dalam satu ekspresi saja.

“Begitu ya. Kau… Haha, begitu ya.”

Laki-laki itu sepertinya tahu siapa aku. Aku tidak mengira ada orang lain di sini selain Persephone yang tahu soal aku… Tapi, dia terlihat tidak sekaget itu…?

“Apa aku boleh bertanya apa modifier mu?”

Laki-laki itu memberiku senyum aneh dan tidak menjawab pertanyaanku.

“Apa kau menyukai mantel yang kubuat?”

“…Huh?”

“Mantel yang sekarang kau pakai.”

Aku menatap mantel putih yang sedang kugunakan.

[Infinite Dimension Space Coat]

Itu adalah mantel yang kudapatkan setelah mengalahkan Myung Ilsang. Kalau tidak salah nama konstelasi yang membuat mantel ini adalah…

“…Mass Production Maker?”

Laki-laki tua itu tertawa saat melihat keterkejutanku.

“Ya. Aku dipanggil seperti itu.”

Dia mengarahkan jempolnya ke diri sendiri dan aku mulai waspada. Mass Production Maker. Dia juga disebutkan dalam daftar konstelasi yang memiliki pengaruh besar dalam Star Stream.

Aku tidak tahu seberapa kuat kemampuan bertarungnya, tapi sebagai salah satu konstelasi tingkat tinggi dia adalah eksistensi yang memiliki hubungan dekat dengan nebula dan konstelasi. Dan lebih parahnya lagi, aku membunuh Myung Ilsang yang juga inkarnasi Mass production Maker di skenario ke-5.

“Haha, kau tidak perlu memasang raut seperti itu. aku tidak akan memakanmu.”

Mass Production Maker sepertinya menyadari apa yang ingin kukatakan.

“Aku tahu apa yang sedang kau pikirkan. Waspada memang bagus, tapi jangan berlebihan. Ini hal yang biasa di Star Stream. Lagipula dia bukan tipe orang yang menarik untukku.”

“…”

“Dia tidak punya nyali, keinginannya lemah, dan selalu mencari jalan keluar yang mudah.”

Saat ini aku merasakan berbagai macam emosi. Aku merasa lega karena Mass Production Maker tidak begitu peduli mengenai itu. Tapi aku juga sedikit kaget saat tahu jika dia menganggap inkarnasi sebagai alat semata…

Aku berpura-pura tetap tenang dan berkata, “Terima kasih.”

“Tidak perlu berterima kasih. Tidak peduli seberapa lemah dia, dia tetap inkarnasi ku…. Ngomong-ngomong, aku melihat cerita yang kau buat.”

“Ceritaku?”

“Ya, kau cukup ahli menuntun skenario menuju alur yang tidak terduga dan menciptakan berbagai macam kekacauan. Berkatmu, aku tidak pernah bosan untuk beberapa waktu. Aku akan memberikan 5 bintang untukmu.”

Aku tidak tahu apakah itu pujian atau hinaan, tapi aku tetap berterima kasih padanya.

“Apa ini hari debut mu di sini? Siapa yang mengenalkanmu?”

“Ratu Underworld.”

Mata Mass Production Maker membelalak.

“Nenek itu, ya… Haha, dia sepertinya melakukan ini dengan segala cara. Membawa anggota baru di saat seperti ini…”

Sepertinya aku tahu apa yang dia maksud, tapi aku pura-pura tidak tahu. “Apa yang sedang terjadi di Gourmet Association?”

“Mereka selalu melakukan banyak hal. Hah, nenek itu… Kenapa dia malah membiarkan anggota baru yang ingin dikenalkannya sendirian seperti ini? Ck, ck… Yah, mau bagaimanapun dia masih anggota Olympian. Ayo. Aku akan memberitahu siapa mereka padamu.”

Tidak seperti yang kuduga tadi, sepertinya semuanya berjalan cukup lancar. Aku mengikuti di belakang mass production Maker dan mulai melihat ke sekeliling. Aku tidak boleh melupakan tujuanku datang kesini hanya karena pemandangan yang luar biasa ini. Aku harus merekrut konstelasi untuk membantu Demon King of Salvation.

Coba lihat. Hal pertama yang harus kulakukan adalah berbicara pada mereka…

“Kau tahu pemabuk di sana itu? Dia Thor. Wanita tegas dan menakutkan di sana adalah Vakarine…”

Bulu kudukku langsung berdiri ketika Mass Production maker menyebut nama-nama para konstelasi. Nama asli para konstelasi memiliki kekuatan untuk menarik perhatian pemiliknya. Masalahnya, mereka mungkin marah ketika mengetahuinya. Aku sendiri kadang juga memanggil nama asli para konstelasi, misalnya Persephone… Tapi tidak seperti ini.

“Mereka tidak begitu menyukaiku, jadi aku tidak bisa mengenalkanmu pada mereka. Mereka ketakutan saat aku datang mendekat.

Sepertinya, kata-kata laki-laki ini ada benarnya. Thursday’s Thunder dan Morning Star Goddess sepertinya menghindari Mass Production Maker. Dan aku tahu apa alasannya.

“Ck, ck. Mereka tidak tahu apa itu cerita yang bagus…”

Mau bagaimanapun, aku merasa jika reaksi para konstelasi padaku terlihat berbeda ketika aku berjalan dengan Mass Production Maker. Aku bisa dengan mudah masuk ke lingkaran tengah di aula pesta ini, padahal tadi aku tidak bisa melakukannya. Akan tetapi, sekarang semua orang langsung menjauh sebelum aku bisa mengatakan apa-apa…

Ah, aku ingat. Asmodeus juga anggota v, kan? Dimana dia sekarang….?

“Sepertinya event utama akan segera dimulai.”

Mass Production Maker tersenyum dan meraih tanganku. Aku duduk di kursi terdekat dan seorang pemandu langsung meletakkan sepiring makanan di depanku.

[Eyes of the Ninth Circle Great Sage Merbatos.]

Aku memperhatikan makanan itu selama beberapa detik dan kemudian meletakkan garpuku. Beberapa konstelasi di sekitarku menertawakanku. Mereka sepertinya menertawakanku yang tidak bisa memakan makanan yang ada di depanku. Mass Production Maker tidak menghiraukan mereka semua dan mulai mengunyah salah satu bola mata.

“Rasanya enak juga. Lihat, dia tuan rumah jamuan kali ini.”

Lampu yang ada di sekitar panggung menyala dan menyinari tubuh tuan rumah. Wajahnya terlihat familiar. Dia adalah konstelasi yang mendorongku tadi. Dia terlihat seperti wanita muda berwajah imut yang mengenakan gaun gothic penuh renda.

“Para anggota Gourmet Association members sekalian, haloo!!. Aku tuan rumah jamuan kali ini. Euphrosyne!”

Saat aku mendengar nama itu, aku langsung tahu siapa dia. Dia adalah dewi kebahagiaan dan selebrasi—Euphrosyne. Dia adalah konstelasi dari nebula Olympus.

Bersamaan dengan tepuk tangan semua orang yang ada di aula ini, beberapa konstelasi terlihat kehilangan rasa malu mereka dan mulai berteriak.

“Ohhh, Euph-ssi! Di sini!”

Lebih tepatnya, orang yang berusan berteriak adalah Mass production Maker yang ada di sebelahku.

Tiba-tiba sebuah paragraf dari novel Cara Bertahan Hidup muncul di kepalaku. Di novel aslinya, ada saat dimana Euphrosyne menjadi tuan rumah Festival Gourmet Association. Saat itu Yoo Joonghyuk…

“Terima kasih karena sudah hadir meski ada banyak dari kalian yang sibuk! Terima kasih pada pemilik Kastil Oro, Immeasurable Austerity yang sudah meminjamkan tempat ini!”

Mungkin dia membunuhnya.

“Ada 2 event utama hari ini. Sebelum itu, aku ingin memperkenalkan tamu spesial. Mungkin kalian semua sudah pernah mendengar nama konstelasi-konstelasi ini? Hari ini, tamu spesial ini berasal dari planet yang baru-baru ini menjadi hotspot bagi kita semua!”

Aku punya perasaan tidak enak ketika melihat kembang api muncul di dekat panggung.

“Berikan sambutan meriah pada Anna Croft, seorang Prophet dari Bumi!”

Para konstelasi yang tadinya ramai langsung terdiam. Aku bisa melihat Anna Croft naik ke atas panggung.

…. Begitu ya. Sepertinya aku tahu kenapa Anna Croft datang ke Gourmet Association di waktu seperti ini. Aku benar-benar tidak bisa menyukai wanita itu.

Anna Croft melihat ke arah penonton dengan tatapan tenang khasnya dan sebuah senyum simpul di wajahnya.

“Saya sangat senang bisa bertemu dengan anda sekalian, para konstelasi anggota Gourmet Association. Nama saya Anna Croft, seorang inkarnasi dari nebula Asgard.”

Dia terlihat sangat berkharisma, tapi para konstelasi sudah mengerutkan alis mereka bahkan sebelum dia membuka mulutnya.

“Gourmet Association sudah jatuh. Aku tidak percaya ada makanan yang berbicara di atas panggung.”

“Belakangan ini Star Stream mulai mengalami kemunduran.”

Inilah Gourmet Association. Ini adalah sebuah jamuan dimana berbagai ‘cerita’ yang dipilih secara hati-hati bagi para konstelasi pecinta gourmet. Ini adalah cerita yang lumrah, tapi yang menjadi bahan utama dari ‘cerita’ yang dipakai dalam jamuan ini adalah ‘para inkarnasi’.

Anna Croft datang ke tempat ini meski mengetahui fakta tersebut. “Saya mungkin tidak layak berdiri di hadapan anda-anda sekalian, tapi saya adalah host untuk event pertama.”

Inilah alasan kenapa wanita ini sangat mengerikan.

“Aku tidak tahu makanan macam apa yang kau siapkan.”

“Cepat keluarkan!”

Atmosfer di aula pesta ini mulai memanas dan Euphrosyne mencoba untuk menenangkan suasana.

“Oke, semuanya. Jangan terlalu bersemangat…. Bagaimana jika kalian mendengarkan dulu kata-kata yang ingin disampaikan oleh nona mangsa ini? Bukankah kalian harus bisa bersabar menunggu makanan datang padamu?”

Euphrosyne tersenyum manis pada para konstelasi yang terlihat terlalu berapi-api. Setelah mereka terdiam, Anna Croft langsung menggunakan momen ini untuk melancarkan rencananya.

“Di beberapa tahun belakangan ini, Star Stream dipenuhi dengan cerita biasa-biasa saja.”

Awal yang provokatif itu membuat perhatian semua konstelasi tertuju padanya. Ann Croft melanjutkan, “Para returnee, reinkarnator, sword master, 9^th circle magician… Bahkan prophet. Semua itu bermulai dari orang-orang yang ingin menjadi lebih kuat dari yang lain…”

Ada sebuah senyum tipis di wajah Anna Croft.

“Inilah kenyataan Star Stream saat ini. Sebuah tempat yang dipenuhi dengan cerita remeh yang diciptakan untuk kesenangan sesaat.”

Para konstelasi sepertinya terkesan dengan kata-katanya. Sikap yang mereka tunjukkan terlihat seakan mereka kagum dengan cerita yang diucapkan oleh makanan mereka. Akan tetapi, cerita Anna Croft belum selesai.

“Padahal dulu keadaannya tidak seperti ini. Setidaknya tren cerita yang beredar sangat berbeda dengan cerita generasi pertama.”

Semua konstelasi menunggu kata-kata Anna Croft seakan mereka sudah terhipnotis oleh kharisma yang dimiliki wanita itu.

“Di hari-hari itu, para konstelasi menyukai cerita. Alasannya mudah, semua cerita sangat berharga. Para dokkaebi memberikan banyak tema dan para konstelasi melakukan eksplorasi pada bentuk dan estetikanya. Saat itu, cerita menjadi sebuah ‘seni’.”

…. Seni. Dia benar-benar menakutkan. Aku mengatakan ini dari sudut pandang inkarnasi. Para konstelasi merasa nostalgia ketika mendengar ucapan Anna Croft. Aku juga bisa melihat Persephone di antara mereka. Semua konstelasi yang ada di sini pernah mengalami masa-masa itu.

“Menarik. Kalau begitu, apa kau memiliki cerita yang bisa memuaskan nafsu makan kami?”

Yang baru saja berbicara adalah seorang demon king yang menyender di dinding aula. Anna Croft tidak panik ketika menerima provokasi itu. dia tersenyum.

“Benar sekali. Saya akan memberi anda-anda sekalian cerita ‘generasi pertama’ yang sudah menghilang.”

Ekspresi para konstelasi berubah. Mereka mulai meragukan pendengaran mereka.

“Anda sekalian tidak menyukai sword master ataupun 9^th circle magician. Anda sekalian menyukai cerita dengan tema darah, keringat, air mata, dan perjuangan. Saya datang kemari untuk memberi anda sekalian cerita seperti itu.”

Para konstelasi menunjukkan reaksi yang berbeda ketika Anna Croft mengatakannya. Beberapa meneriakkan komplain bagaimana seorang inkarnasi diperbolehkan menghina mereka dan beberapa merasa tertarik dengan apa yang dia sampaikan. Ada juga beberapa konstelasi yang bersikap skeptis, misalnya Mass Production Maker yang ada di sebelahku.

“…. Dia mengatakan cerita yang sangat bodoh. Gourmet Association yang sekarang tidak menganggap cerita seperti itu menyenangkan. Bukan begitu?”

“Aku setuju.”

Memang benar ada beberapa cerita hebat dari generasi pertama, tapi zaman sudah berubah. Para konstelasi yang sudah pernah merasakan cerita yang bisa memberikan stimulasi tidak akan tersentuh dengan cerita yang meniru generasi pertama.

Tapi…. Tidak mungkin Anna Croft tidak tahu soal ini. Dia adalah inkarnasi paling kompeten di seluruh novel Cara Bertahan Hidup.

Aku mulai mengingat kembali chapter-chapter yang menceritakan Anna Croft. Di novel asli, dia tidak pernah menjadi host untuk event Festival Gourmet Association. Tapi, mungkin ada yang mirip dengan ini.

Di detik yang sama, seseorang memegang pundakku. “Demon King of Salvation!”

 

Chapter 238     Daftar Isi     Chapter 240